LỜI NÓI ĐẦU

      Viết một tài liệu nghiên cứu Phật giáo trên hoàn cảnh đất khách quê người đã là chuyện khó, trình bày một hệ phái Thiền học lại là điều khó hơn. Thiền học thường không y cứ vào văn tự, điển lệ ;  tư tưởng thiền bàn bạc trong thi ca, văn chương, lối sống, thái độ hành trì, cho nên trong khi sưu tầm những tài liệu để hoàn tất tập Trúc Lâm Thiền Phái Tại Huế, chúng tôi không thể nào tránh khỏi những chướng ngại như vừa nói. Tuy nhiên, trong tâm niệm là làm được một chút gì để báo đáp công ơn dạy dỗ, cưu mang, nuôi dưỡng của những bậc Trưởng Thượng, chúng tôi không thể không hoàn thành tập tài liệu này.

            Với những điều kiện đó, tập sách này chỉ nhắm vào những vấn đề then chốt như sau :

a.-  Về sử liệu :  Chúng tôi cố gắng đạt lại trình tự của Trúc Lâm Thiền Phái từ lúc khai sinh qua những thời kỳ phát triển của dòng lịch sử cho đến ngày nay, với những thăng trầm của đất nước vào đạo pháp.

b.-  Về chứng liệu :  Những sử liệu bút tích, văn thơ, mộ bia được trình bày trong tài liệu này được chư Trưởng Thượng trong Trúc Lâm Thiền Phái Tại Huế cung cấp, vì các ngài quan niệm rằng :

-.  Nếu không lưu truyền lại về sau qua chứng liệu, sợ e những sử gia khi nghiên cứu sẽ không thể khai triển đầy đủ những sử liệu Phật giáo,, nhất là trong hoàn cảnh khó khăn từ trong nước cho đến hải ngoại như hiện nay.

c.-  Chúng tôi sắp xếp những tư tưởng, học thuật, hành trạng trong bối cảnh của Cố đô Huế, một trong những trung tâm Thiền tong quan trọng vào bậc nhất của Việt nam, mà cho đến nay, những vị kế thừa vẫn kiên trì bảo vệ thiền phái của mình.

d.-  Trên một bình diện khác :  Thiền Phái Trúc Lâm Tại Huế, ngay bản chất của nó, cũng đã thể hiện được những nét chính yếu của Thiền tông Việt nam, qua thời gian cũng như không gian. Những nhà biên soạn, kê cứu sau nầy sẽ tìm thầy những nét phổ biến và những nét đặc thù, tánh chất tổng quát cũng như tánh chất hẹ phái, mà không thấy mâu thuẩn nhau hay khác biệt với nhau.

e.-  Trong trường hợp tài liệu còn trong vòng nghi vấn, cần bổ túc thêm, chúng tôi ghi trong phần “Tồn nghi” để sau nầy trong thời gian nghiên cứu và tìm học, chúng tôi sẽ bổ cứu trong những kỳ tái bản cũng như những sử liệu cùng loại trong tương lai.

Ngoài những sử liệu mà chúng tôi sưu tầm được trong những thư viện lớn nhất tại Hoa kỳ hiện nay, cũng như những trung tâm Phật giáo của nhiều quốc gia tại Hoa kỳ, may mắn nhất là những di tích, chứng liệu của chư vị Cao Tăng trong Trúc Lâm Thiền Phái Tại Huế cung cấp, nhằm mục đích quảng bá lại cho người đi sau. Nhiều ý kiến quý báu của chư vị đã đóng góp phần giúp đỡ cho chúng tôi không nhỏ trong việc hoàn thành tác phẩm. Nhân tiện đây, chúng tôi xin tán thán công đức của chư vị trong việc hoằng truyền giáo pháp này.

Một số những Sử gia Phật giáo tại Hoa kỳ cũng đã giúp đỡ cho chúng tôi những ý kiến và nhận định quý giá chung quanh nguồn sử liệu về Trúc Lâm Thiền Phái Tại Huế. Chúng tôi xin tri ân.

Tài liệi thì dồi dào, nhưng phương tiện ấn loát và phổ biến thì giới hạn, cho nên chúng tôi sẽ cố gắng tiếp tục khai triển thêm trong những điều kiện cho phép.

Trong những năm phát triển Phật giáo tại quê nhà, những nhà nghiên cứu vẫn chưa có đủ thì giờ, phương tiện và hoàn cảnh cần thiết để khai quật kho tàng vô giá của Phật giáo Việt nam trên tổng quát cũng như trong từng địa hạt khác nhau. Những Trung tâm Văn hóa Phật giáo được hình thành, nhưng cũng không ngoài là tái bản những tác phẩm vốn sẵn có tại quê nhà.

Vì vậy, trong những việc làm của chúng tôi cũng gặp nhiều trở ngại trong việc trao đổi, thảo luận và tham cứu chung. Tập sách này chỉ là một thử nghiệm đầu tiên của chúng tôi trên lãnh vực này.

Một ưu tưu chúng của chúng ta là trong mười năm, hai mươi năm tới đây, trong mọi hoàn cảnh khó khăn từ trong quốc nội cũng như quốc ngoại như thế, liệu rồi làm sao để có thể kế tục việc phát huy văn hóa của tiền nhân.

Mang hạnh nguyện như vừa nói, chúng tôi mong rằng những vị thức giả bổ sung cho những tài liệu cần thiết, để trong những lần tái bản sau này được chu toàn hơn.

Và, cũng trong lần đánh máy lại tập nầy, chuyển qua dạng Unicode để mọi người cùng tiện dụng khi tìm đọc, chúng tôi có bổ sung thêm phần đầu về Tiểu sử Tổ Liễu Quán.

Kính mong liệt quý độc giả hoan hỷ cho.

Hoa kỳ, Mạnh xuân Kỷ tỵ - 1989.

Hậu duệ của Trúc Lâm Thiền Phái Tại Huế

Điều ngự tử TÍN NGHĨA